Todas sus teorías se basaron en lo que observó a los pequeños hacer por su cuenta, sin la supervisión de adultos. La premisa de que los niños son sus propios maestros y que para aprender necesitan libertad y multiplicidad de opciones entre las cuales escoger, inspiró a María Montessori en todas sus batallas por reformar la metodología y la psicología de la educación. En 1949 se estableció definitivamente en Amsterdam, y ese año publicó su libro “La mente absorbente”. En tres oportunidades fue nominada para el Premio Nobel (1949, 1950 y 1951). Atrajo la atención de grandes personajes de la época, como Thomas Edison, Alexander Graham Bell, Rabindranath Tagore y Mohandas Gandhi. Falleció en Holanda en 1952, a los 82 años de edad, pero su pensamiento sigue vivo en las muchas instituciones educativas alrededor del mundo que aplican su método al igual que su filosofía acerca de la paz, que es sumamente relevante en una realidad que está en constante cambio e inestabilidad.